Μετά από έναν ακόμα επικό τελικό, στον οποίο έχανε με 5-7, 2-4 και έσωσε ένα championship point, ο Νόβακ Τζόκοβιτς πήρε ρεβάνς από τον Κάρλος Αλκαράθ και επέστρεψε στον θρόνο του στο Σινσινάτι, στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα ενόψει US Open!
Ο Σέρβος βρέθηκε με set και break πίσω, την ώρα που έδειχνε να καταρρέει από τη ζέστη, έσωσε championship-point στο tie-break του 2ου set και πανηγύρισε μια τεράστια νίκη απέναντι στον 20χρονο Ισπανό, που έσωσε 4(!) championships-points στο 3ο set, αλλά λύγισε στο 5ο..
Για να λυγίσει τον Αλκαράθ έπρεπε να συμπληρώσει σχεδόν 4 ώρες στο γήπεδο, αφού μετά το σβησμένο championship point στο 2ο σετ ο Σέρβος χρειάστηκε 5 δικά του championship points, με τον Ισπανό να επιστρέφει από το 3-5, 30-40 και να προηγείται με 6-5 στο 3ο σετ!
Πιο αναλυτικά, ο κάτοχος 23 Grand Slams τίτλων και 39 Masters τίτλων από σήμερα, μπορεί να έκανε πρώτος το break και να προηγήθηκε με 4-2 στο 1ο σετ του τελικού, ωστόσο δεν ήταν στα καλύτερά του και φάνηκε να επηρεάζεται και από την ζέστη, αντιμετωπίζοντας έντονη αδιαθεσία.
Αυτό τουλάχιστον είπε και στον γιατρό όταν κάλεσε ιατρικό τάιμ άουτ, μετά το τέλος του σετ, το οποίο έχασε καθώς δέχτηκε 2 break τα επόμενα λεπτά, στο 7ο (3-4) και στο 11o game (6-5).
Ο Αλκαράθ «έσπασε» και 3η φορά τον Τζόκοβιτς χωρίς να δεχτεί ο ίδιος break, για να προηγηθεί με 3-1 και με 4-2 στο 2ο σετ, φτάνοντας πολύ κοντά στη νίκη. Στο break του Ισπανού στο 2ο σετ, ο Djokovic ήταν πάνω με 15-0 και έκανε 3 διαδοχικά double faults!
Τίποτα δεν είναι εύκολο όμως όταν έχεις απέναντί σου τον Νόβακ, που όσο περνούσε η ώρα ένιωθε καλύτερα, εκμεταλλεύτηκε ένα κακό game από το σερβίς του Ισπανού για το break back και ισοφάρισε σε 4-4, επιστρέφοντας για τα καλά στον τελικό.
Ακολούθησε πολύ σκληρή μάχη για το 2ο σετ, που έκρινε σε πολύ μεγάλο βαθμό και το τελικό αποτέλεσμα. Μετά από ένα εξαιρετικά αμφίρροπο tie-break, αμφότεροι Αλκαράθ και Νόλε είχαν ευκαιρίες στα αντίπαλα σερβίς, με τον Ισπανό να σβήνει set point και τον Τζόκοβιτς να σβήνει championship point. Τελικά, ο Σέρβος έκανε το πολυπόθητο mini-break και η 2η ευκαιρία του για το σετ ήταν στο δικό του σερβίς, την αξιοποίησε και κατέκτησε το βαρυσήμαντο tie-break με 9-7.
Στο 3ο σετ ο Τζόκοβιτς ήταν αισθητά καλύτερος μέχρι το 9ο game, αφού ο ίδιος δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα από τη γραμμή του σερβίς στα πρώτα games και ταυτόχρονα πίεζε συνεχώς τον Ισπανό στο σερβίς του. Στο 5ο game ο Αλκαράθ κατάφερε να επιστρέψει από το 2-2, 15-40 για να κρατήσει το σερβίς του, στο 7ο όμως υπέστη τελικά το break, παρότι πριν είχε σώσει άλλα 4 break points του Σέρβου!
Ο Νόβακ πέρασε μπροστά με 4-3 και στο 9ο game πίεσε ξανά τον Ισπανό, που έσωσε 2 championship points στο σερβίς του και το κράτησε ξανά με τεράστια δυσκολία, για να μειώσει σε 5-4.
Τότε ήρθε το 10ο game, στο οποίο ο Νόλε επέστρεψε αρχικά από το 15-40, είχε ακόμα 2 championship points και μάλιστα στο σερβίς του, αλλά ο εξίσου απίστευτος Αλκαράθ τα έσβησε και αυτά, έμεινε στο ματς και τελικά πήρε το break back, για να ισοφαρίσει σε 5-5.
Μετά τα 4 χαμένα championship points, ο Τζόκοβιτς είχε και 4 ακόμα break points, φτάνοντας τα 12 συνολικά σ' αυτό το 3ο σετ, με τον Αλκαράθ να κρατάει το σερβίς του και να παίρνει προβάδισμα στο σετ με 6-5! Ήταν ένα σετ που ο Τζόκοβιτς έδειχνε αποφασισμένος και με οποιονδήποτε άλλον παίκτη απέναντί του θα είχε κερδίσει σχετικά εύκολα, κι όμως ο Αλκαράθ τον έφτασε για μια ακόμα φορά στα όριά του και τον ανάγκασε να σερβίρει για την παραμονή του στον τελικό!
Ο Τζόκοβιτς ωστόσο δεν πτοήθηκε και έμεινε δυνατός πνευματικά και μετά απ' αυτή την εξέλιξη. Κατόρθωσε με 4 συνεχόμενους πόντους να κρατήσει το σερβίς του από το 5-6, 0-15 και κέρδισε και το δεύτερο tie-break που έπαιξε με τον Ισπανό, συνεχίζοντας το ρεσιτάλ που δίνει φέτος στα tie-break.
Το ρολόι έγραφε 3 ώρες και 49 λεπτά, όταν ο Τζόκοβιτς έπεφτε στο έδαφος για να πανηγυρίσει μια από τις πιο δύσκολες και πιο γλυκές νίκες στην καριέρα του, σε έναν ακόμα τελικό που θα μείνει στην ιστορία.
Υπενθυμίζουμε πως ο άλλος τελικός που επίσης ήταν επικός μεταξύ των δυο τους, ήταν στο αμέσως προηγούμενο τουρνουά που συμμετείχαν και οι δυο, ενώ έχουν παίξει και στα 3 τελευταία τουρνουά που έχουν λάβει μέρος αμφότεροι, το Roland Garros, το Wimbledon και το Σινσινάτι.
Το rivalry τους λοιπόν, το οποίο ισοφάρισε σε 2-2 ο Τζόκοβιτς, μπορεί να εξελιχθεί σε ένα από τα επικότερα που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, παρόλο που δεν θα είναι εφικτό να κρατήσει πολλά χρόνια, εξαιτίας της πολύ μεγάλης διαφοράς ηλικίας που έχουν.
Πηγή: sdna.gr
