Το φινάλε ήταν πικρό, αλλά αποκλεισμός από τον τελικό του WTA Finals δεν μπορεί να διαγράψει το γεγονός ότι η Μαρία Σάκκαρη έπαιξε φέτος το τένις της ζωής της!
Μπήκε για πρώτη φορά στο Top 10 και έγινε η καλύτερη Ελληνίδα τενίστρια όλων των εποχών, αλλά και η πρώτη Ελληνίδα που έπαιξε σε ημιτελικά Grand Slam.
Με μια σταθερή πορεία στη μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, έκανε άλμα από το Νο.22, που ήταν και career high της, στο Νο.6 και απλά περιμένει να δει αν θα κατακτήσει τον τίτλο στη Γουαδαλαχάρα η Ανέτ Κονταβέιτ, καθώς σε αυτή την περίπτωση θα πέσει στο Νο.7.
Ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της με ρεκόρ 38-20 και prize money 1.669.990 δολάρια, με τα οποία φτάνει συνολικά στα 5.209.610!
Μεταξύ αυτών των νικών είναι και εννέα επί παικτριών του Top 10, αριθμός που τη φέρνει στην κορυφή της σχετικής λίστας. Οι πέντε ήταν απέναντι σε μέλη του Top 10 και πλέον έχει επτά σερί νίκες επί της πρώτης πεντάδας, έχοντας να ηττηθεί από τον Ιανουάριο του 2020 (Μπρίσμπεν, Ναόμι Οσάκα)!
Αυτό που «χαλάει» κάπως τη γενική εικόνα είναι το ότι δεν κατέκτησε τίτλο μέσα στο 2021. Πέρα από αυτό, δεν τα πήγε πολύ καλά στους οκτώ ημιτελικούς που έπαιξε, καθώς είχε μόνο νίκη (Οστράβα).
Οι τρεις από τις επτά ήττες σε τετράδα ήταν ιδιαιτέρως οδυνηρές, αφού βρέθηκε έναν βήμα από τους μεγαλύτερους τελικούς στην καριέρα της.
Στο Παρίσι έχασε ματς πόιντ κόντρα στη νικήτρια του Roland Garros Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα, τα ξημερώματα στη Γουαδαλαχάρα βρέθηκε μπροστά με 2-3 στο τρίτο σετ απέναντι στην Ανέτ Κονταβέιτ, ενώ στη Νέα Υόρκη τα πράγματα ήταν πιο ξεκάθαρα στον ημιτελικό με την Έμα Ραντουκάνου.
Ακόμα και εκεί, πάντως, παρότι η νεαρή Βρετανίδα έμοιαζε αχτύπητη, αν η Μαρία εμφανιζόταν όπως στα ματς που την πήγαν στην τετράδα, σίγουρα δεν θα ήταν τόσο εύκολο το έργο της νικήτριας του US Open.
Η ίδια παραδέχτηκε και σήμερα ότι βάραιναν οι μπάλες όσο έβλεπε να πλησιάζει τη γραμμή του τερματισμού και κάτι ανάλογο έγινε και στο Παρίσι, με το κεφάλι της να γεμίζει από σκέψεις όταν βρέθηκε με ματς πόιντ.
Θα δουλέψει, όμως, πάνω στην πνευματική της ετοιμότητα, αυτό είναι βέβαιο, και θα μάθει να διαχειρίζεται αυτές τις στιγμές. Είναι και ζήτημα εμπειρίας...
Η νέα σεζόν θα ξεκινήσει από την Αυστραλία, εκεί όπου φέτος η Μαρία γνώρισε σοκαριστική ήττα από την Κριστίνα Μλαντένοβιτς στον πρώτο γύρο, μετά από αυστηρή καραντίνα 15 ημερών. Ποιος να φανταζόταν τότε τι θα ακολουθούσε!
