Η Μαρία Σάκκαρη δεν μπόρεσε να κάμψει την αντίσταση της Βικτόρια Αζαρένκα και να περάσει στα προημιτελικά του τουρνουά στο Μόντρεαλ (WTA 1000).
Μετά από μια άκρως συναρπαστική μάχη διάρκειας 2 ωρών και 36 λεπτών, η άλλοτε κορυφαία τενίστρια στον κόσμο (Νο.15) πήρε τη νίκη με 6-4, 3-6, 7-6(2) και πέφτει τώρα πάνω στην επίσης Λευκορωσίδα Αρίνα Σαμπαλένκα, που έβαλε φρένο στη Ρεμπέκα Μαρίνο με 6-1, 6-3.
Παρότι έκανε πρώτη μπρέικ και στα τρία σετ, η 26χρονη Ελληνίδα δεν μπόρεσε να ξεφύγει από την 32χρονη αντίπαλό της, που έδειξε χαρακτήρα στα πιο κρίσιμα σημεία του ματς και με επιβλητική εμφάνιση στο τάι μπρέικ του τρίτου σετ έφτασε στη μεγάλη νίκη.
Η Μαρία, λοιπόν, μπήκε δυνατά στο ματς, προηγήθηκε 0-2 με μπρέικ, όμως όχι μόνο δεν μπόρεσε να κρατήσει το προβάδισμά της, αλλά είδε και την Αζαρένκα να κάνει το 3-2. Πήρε άμεσα πίσω το μπρέικ, ωστόσο δεν έκανε το ίδιο με το δεύτερο σερί που δέχτηκε (4-3), με αποτέλεσμα να χάσει τελικά το σετ με 6-4.
Δεν το έβαλε, ωστόσο, κάτω. Αν και έχασε ξανά το αρχικό της προβάδισμα, συνέχισε να πιέζει και αφού «έσπασε» ξανά τη Λευκορωσίδα στο έκτο γκέιμ (4-2), κράτησε με αρκετή άνεση στη συνέχεια το σερβίς της για να φέρει το ματς στα ίσα.
Μπήκε, μάλιστα, δυνατά και στο δεύτερο σετ και μετά την εξουδετέρωση τριών ευκαιριών της Βίκα, ήταν αυτή που μπήκε πρώτη στη θέση του οδηγού, παίρνοντας προβάδισμα με 3-1. Η πολύπειρη Αζαρένκα, όμως, βρήκε ξανά απάντηση, ισοφάρισε σε 4-4 και έβαλε πίεση στη Μαρία, καθώς σέρβιρε πρώτη στο σετ.
Η Σάκκαρη στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και τις δύο φορές που σέρβιρε για να μείνει στο ματς και το έκανε χωρίς να χάσει πόντο! Δεν ήταν, ωστόσο, το ίδιο σταθερή στο τάι μπρέικ, όπου η Αζαρένκα εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της και προηγήθηκε με 4-1.
Η Μαρία «ζωντάνεψε» προσωρινά όταν πήρε πίσω το ένα μίνι μπρέικ (4-2), αλλά από εκείνο το σημείο και μετά η κάτοχος δύο major τίτλων δεν έχασε ούτε πόντο και σφράγισε το ραντεβού με τη σπουδαία συμπατριώτισσά της.
Επόμενος σταθμός για τη Σάκκαρη είναι το Σινσινάτι (16/8) και θα ακολουθήσει, φυσικά, το US Open (30/8).
