Ο Στέφανος Τσιτσιπάς μπορεί να παιδεύτηκε μέχρι να βρει τον δρόμο προς τη νίκη, αλλά είχε κάθε να είναι χαρούμενος για την εικόνα που παρουσίασε στον αγώνα κόντρα στον Αντρέι Ρούμπλεφ στο Λονδίνο.
«Κυρίως στο πρώτο σετ το footwork ήταν φανταστικό, ήμουν παντού στο γήπεδο και δημιουργούσα ευκαιρίες με όλα τα χτυπήματά μου», είπε όταν το SDNA τού επισήμανε ότι ήταν σαφώς βελτιωμένος σε σχέση με το flat παιχνίδι του κόντρα στον Ντόμινικ Τιμ στην πρεμιέρα. «Οι επιστροφές μου λειτούργησαν φανταστικά, τον έβγαλαν εκτός θέσης τις περισσότερες φορές και δεν του έδωσα την ευκαιρία να ξεκινήσει επιθετικά το ράλι όπως του αρέσει. Υπήρχαν κρίσιμα σημεία στο δεύτερο σετ που σέρβιρε πρώτα σερβίς πολύ δυνατά, δεν μου έδωσε τη δυνατότητα να επιτεθώ, το χειρίστηκε πολύ έξυπνα. Έπαιξε εκεί που έπρεπε να παίξει για να παραμείνει στο παιχνίδι. Μαθαίνω και από αυτόν τον αγώνα. Θα προσπαθήσω να δουλέψω κάποια πράγματα, να βελτιωθώ. Είναι ένας αγώνας-μάθημα, που έχει να μου προσφέρει πάρα πολλά».
Μίλησε και πιο συγκεκριμένα για το τάι μπρέικ του τρίτου σετ: «Η επιθετικότητά μου λειτούργησε πολύ καλά στο τάι μπρέικ. Η επιστροφή μου στο 6-6 μου έδωσε ένα ψυχολογικό προβάδισμα και μετά με αυτό το inside out forehand πήγα στο 7-6. Το τελευταίο χτύπημα δεν ήταν και το πιο επιθετικό, οφείλω να πω, αλλά υπάρχει και το άγχος μέσα στον αγώνα. Μαθαίνω κάθε μέρα!».
Από ό,τι φαίνεται, η νίκη κόντρα στον συγκεκριμένο αντίπαλο έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Στέφανο: «Είμαι χαρούμενος που πάλεψα τόσο πολύ, που έβγαλα μεγάλη θέληση για τη νίκη. Η ψυχολογική μου κατάσταση μέσα στον αγώνα ήταν πολύ ισορροπημένη και δημιούργησα πολλές ευκαιρίες στο δεύτερο και τρίτο σετ, θα μπορούσε να είχε κλείσει πιο νωρίς. Ένιωθα και το σερβίς μου καλύτερα, αλλά τα μπρέικ δεν ήρθαν. Με εκνεύρισε λίγο, αλλά προσπάθησα να συνεχίσω με καθαρό μυαλό. Είναι ένας δύσκολος αντίπαλος που έχει κάνει πολλά καλά αποτελέσματα τον τελευταίο καιρό, έχει νικήσει καλούς αντιπάλους. Είναι ένας αντίπαλος με τον οποίο έχω ιστορία, έχω μεγάλη κόντρα, έχω παίξει πολλές φορές και η νίκη σημαίνει πολλά».
Μίλησε, φυσικά, και για την αναμέτρησή του με τον Ράφα Ναδάλ (19/11, 22.00). «Είναι ευκαιρία να παλέψω ακόμα πιο σκληρά και να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Θα θέλει μεγάλη physical προσπάθεια, θα πονέσω, θα υποφέρω, άρα περιμένω μάχη από την πλευρά μου. Το θέλω πραγματικά και ανυπομονώ να παίξω το καλύτερό μου τένις. Είναι πρόκληση».
Και πρόσθεσε: «Πρέπει να παίξω επιθετικά, δεν γίνεται να παίξεις αμυντικά κόντρα στον Ράφα. Πρέπει να είμαι πιο σταθερός, πιο σταθερός από εκείνον. Μα ξεκινήσω δυνατά και να τελειώσω ακόμα πιο δυνατά».
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Στέφανος δεν γνώριζε ότι θα είχε ελπίδες πρόκρισης ακόμα και με ήττα από τον Αντρέι Ρούμπλεφ. Καλύτερα!
