Για δέκα περίπου χρόνια ο Νίκος Ηλία φορούσε την μαυροπράσινη φανέλλα του Ολυμπιακού Λευκωσίας, ζώντας τις μεγάλες επιτυχίες του Τακτακαλίτικου σωματείου, αλλά και την αγωνιστική φθορά και την βαθμολογική πτώση που ακολούθησε, όταν άρχισαν να αποχωρούν τα μεγάλα ονόματα από την ομάδα.
Η θέση του τερματοφύλακα δεν είναι εύκολη, αφού δεν έχεις τις ευκαιρίες να αγωνιστείς όπως ένας παίκτης. Πόσω μάλλον όταν έχεις να συναγωνιστείς δύο σπουδαίους και διεθνείς τερματοφύλακες, όπως τους Ανδρέα Φιλώτα και Βαρνάβα Χριστοφή. Ο Νίκος Ηλία έκανε υπομονή, δούλεψε σκληρά και πήρε και αυτός τις ευκαιρίες του προσφέροντας σημαντικές υπηρεσίες στον Ολυμπιακό.
Ο Ν.Ηλία έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στον Αχιλλέα Καϊμακλίου, ο οποίος αγωνιζόταν στη Β’ Κατηγορία. Σε κάποιο φιλικό παιχνίδι με τον Ολυμπιακό είχε πολύ καλή παρουσία και ο προπονητής των μαυροπρασίνων, Ισραηλινός Έλι Φούκς, ζήτησε την απόκτηση του. Ο νεαρός Ηλία από το 1971 εντάσσεται στη δύναμη του Ολυμπιακού και αρχικά θα αγωνιστεί στην εφηβική ομάδα, που ήταν πολύ δυνατή. Ήταν η τελευταία χρονιά που ο Ολυμπιακός αγωνιζόταν στην Α’ Εθνική και ο Ηλία μπορεί να μην αγωνίστηκε αλλά ήταν εκεί και πήρε αρκετές εμπειρίες. Ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα έκανε την περίοδο 1972-73 με αντίπαλο τον Πεζοπορικό στο ΓΣΠ. Σε κάποια φάση στο α’ ημίχρονο τραυματίστηκε ο Βαρνάβας και κλήθηκε να τον αντικαταστήσει. Από τότε ήταν αναπληρωματικός τερματοφύλακας της πρώτης ομάδας. Την περίοδο 1974-75 ήταν βασικός και αγωνίστηκε και στους 28 αγώνες του Ολυμπιακού. Ο Ολυμπιακός είχε μια πολύ καλή αμυντική γραμμή δεχόμενος 17 τέρματα και ο Ν.Ηλία έκανε το δικό του ρεκόρ, κρατώντας ανέπαφη την εστία του για 13 παιχνίδια.
Την εποχή που αγωνιζόταν ο Ν.Ηλία ο Ολυμπιακός πήρε την καλύτερη θέση του στη βαθμολογία το 1972-73, όταν κατετάγη δεύτερος πίσω από τον ΑΠΟΕΛ, ενώ την περίοδο 1974-75 πήρε την τρίτη θέση ισοβαθμώντας με την δεύτερη Ένωση, τέσσερις βαθμούς πίσω από την πρωταθλήτρια Ομόνοια. Ο Ν.Ηλία αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό μέχρι το 1982 και ήταν στην ομάδα τόσο στην τελευταία χρονιά της Α’ Εθνικής όσο και στα παιχνίδια του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ με την Ρουμανική Κραϊόβα. Επίσης ο Ολυμπιακός πήρε το κύπελλο το 1977 κερδίζοντας στον τελικό την Αλκή 2-0, ενώ την επόμενη χρονιά, το 1978, ήταν ξανά στον τελικό αλλά έχασε από τον ΑΠΟΕΛ με 3-0.
Την περίοδο που ο Ν.Ηλία ήταν στην ομάδα του Τακτακαλά συναντούμε και τους: Φιλώτας, Βαρνάβας, Π.Ευθυμιάδης, Παπέττας, Αριστείδου, Φακέττι, Λ.Μητσίδης, Κ.Μιχαήλ, Σκουφάρης, Παρτασίδης, Κίκας, Λυμπουρής, Λούκας, Π.Κωνσταντίνου, Κορωμίας, Καλοθέου, Γιάννος, Ντ.Αδάμου, Δημοσθένους, Παπαγεωργίου, Προδρόμου, Μαυρής, Π.Γεωργίου, Κ.Ηλιάδης, Μπούρας, Γ.Σαββίδης, Τσουρής.
