Είναι (μαζικά και έντεχνα πλασαρισμένος) μύθος πως ο προπονητής «ζει και πεθαίνει» με τα συστήματα, τις τακτικές, τις ιδέες και τη φιλοσοφία του.
- FIFA: Βαρύ πρόστιμο και μερικό κλείσιμο εξέδρας στην Εθνική Αργεντινής!
- «Διαφωνώ με πολλούς που είπαν για Γκαγιέγο...» (ΒΙΝΤΕΟ)
- Είναι (διαχρονικά και ακλόνητα) αποδεδειγμένο ότι ο προπονητής «ζει και πεθαίνει» με τους παίκτες του. Ασχέτως αν ενίοτε αρκετοί το λησμονούν ή το αψηφούν.
Ακριβώς στα μισά της σεζόν (18/36 αγωνιστικές) ο ΑΠΟΕΛ οδηγεί την κούρσα δίκαια, διότι επιδεικνύει αξιοθαύμαστη σταθερότητα απόδοσης -όποιες και αν είναι οι απουσίες, όποιες και αν είναι οι αντιξοότητες.
Ο Ρικάρντο Σα Πίντο μπορεί και δικαιούται να πιστωθεί πολλά:
-την απορρόφηση των αγωνιστικών κραδασμών που επέφερε ο ευρωπαϊκός αποκλεισμός
-τη διαχείριση της ποινής πολύμηνου αποκλεισμού που του επιβλήθηκε
-τον «αντιστέκομαι-με-όλο-μου-το-είναι-στην-ήττα» χαρακτήρα που έχει εμφυσήσει στην ομάδα
-την ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα που της έχει προσδώσει
-την εντυπωσιακή μεταμόρφωση και αξιοποίηση συγκεκριμένων μονάδων
-τη βελτίωση των αριθμών σε σύγκριση με την περασμένη περίοδο, μολονότι έχει πάρει ουσιαστική βοήθεια μόλις από δύο μεταγραφές (Πέτροβιτς, Ζεφτέ)
Ουδέν από τα προαναφερθέντα, ωστόσο, θα ήταν εφικτό ή θα είχε βαρύνουσα σημασία, αν πριν και πάνω απ’ όλα δεν είχε το αποδυτήριο στρατευμένο πίσω του. Ορκισμένο στο όνομά του.
Πώς το πέτυχε; Βγαίνοντας μπροστά γι’ αυτούς και αποδεικνύοντας έμπρακτα την εμπιστοσύνη του στους παίκτες. Από τον περασμένο Αύγουστο μέχρι σχεδόν τα μέσα Ιανουαρίου, ο Πορτογάλος επαναλαμβάνει σε κάθε ευκαιρία και σε όλους τους τόνους ότι είναι ευχαριστημένος με το υλικό του. Και από την ποιότητα και από την πληρότητά του. Ουδέποτε άφησε να ισχύσει και να εμπεδωθεί ότι εντοπίζει αδυναμία σε κάποια γραμμή ή κάποιον τομέα που χρήζει βελτίωσης μέσω προσθηκών.
Το «είμαι-εδώ-για-σας-και-σας-πιστεύω-απόλυτα» μήνυμα πέρασε στους παίκτες. Έγινε πιστευτό. Αν πετύχει αυτό ένας προπονητής, όλα τα υπόλοιπα σημαντικά και απαραίτητα πέφτουν σχεδόν από μόνα τους στη σωστή θέση. Και η εικόνα προς τα έξω είναι αυτή ενός αρραγούς, αποφασιστικού και άκρως ανταγωνιστικού συνόλου. Η εικόνα που με «καθρέφτη» το γήπεδο ο ΑΠΟΕΛ βγάζει περισσότερο από κάθε άλλο «μνηστήρα» του τίτλου.
