Ποιος θα κόψει το νήμα είναι ακόμη άγνωστο, ωστόσο μετά από 11 αγωνιστικές στο πρωτάθλημα CYTA 2022/23 υπάρχει ήδη μια σημαντική διαπίστωση στα όρια της βεβαιότητας: και αυτή τη σεζόν το Top6 δεν θα απαρτίζεται από το παραδοσιακό Big6.
Κάποιος ή κάποιοι από ΑΠΟΕΛ, ΑΕΚ, Απόλλωνα, Ομόνοια, ΑΕΛ και Ανόρθωση (η σειρά με βάση το νυν πλασάρισμά τους) δεν θα είναι στα πλέι οφ του τίτλου, καθώς με βάση τη δυναμική και την εικόνα τους Πάφος και Άρης είναι σχεδόν απίθανο να απεμπολήσουν τη διαφορά των +15 και +11 βαθμών που έχουν αυτή τη στιγμή από την έβδομη θέση.
Πλην συγκλονιστικού απροόπτου και το κύπελλο θα καταλήξει σε μία από τις προαναφερθείσες ομάδες, εξ ου και το SPORTIME προχωρά σε ένα πρώτο crash test των «μνηστήρων» του τίτλου και της Ευρώπης. Στο πρώτο μέρος στο «μικροσκόπιο» μπαίνει η Πάφος FC.
Η πορεία: Η μοναδική αήττητη ομάδα στο πρωτάθλημα (9-2-0), έχει συντρίψει όλα τα αντίστοιχα ρεκόρ της στην κατηγορία, διαθέτει την κορυφαία επίθεση, την κορυφαία άμυνα και τη μεγαλύτερη διαφορά τερμάτων. Υπολείπεται το ντέρμπι κορυφής με τον Άρη, προκειμένου να έχει αντιμετωπίσει όλους τους άμεσους ανταγωνιστές της. Στο κύπελλο έχει αποκλείσει την ΑΕΖ και έχει κληρωθεί με τον Ακρίτα Χλώρακας.
Τα συν: Μοιάζει σαν και τα διδάγματα από τα παθήματα όλων των προηγούμενων ετών να αποτέλεσαν φάρο για τη στελέχωση και την προετοιμασία του ρόστερ το περασμένο καλοκαίρι. Διατηρήθηκε ο κορμός, έγινε στοχευμένες και ποιοτικές προσθήκες.
Στο πρόσωπο του Χένινγκ Μπεργκ αποκτήθηκε ένας προπονητής εγνωσμένης αξίας και προσωπικότητας, με εμπειρία στον πρωταθλητισμό και ταυτόχρονα γνώση της κυπριακής πραγματικότητας. Ο Νορβηγός έχει προσδώσει ήδη ξεκάθαρη ταυτότητα και ιεραρχία στο σύνολο, η απουσία ευρωπαϊκών υποχρεώσεων του επιτρέπει περισσότερη δουλειά στην προπόνηση και λιγότερη καταπόνηση των παικτών του. Στον προπονητή πιστώνεται ότι η ομάδα βρίσκει τρόπο να ξεπερνά απουσίες, είτε αυτές είναι σημαντικές είτε πολυάριθμες.
Οι Ρώσοι ιδιοκτήτες εγγυώνται την εύρωστη και εύρυθμη οικονομική κατάσταση, ο κόσμος της ομάδας έχει συσπειρωθεί γύρω από αυτήν.
Οι κίνδυνοι: Εξαιρουμένων των (σοβαρών) τραυματισμών, που μπορούν να πλήξουν οποιαδήποτε ομάδα, η Πάφος FC δεν έχει πολλά για να ανησυχεί. Με βάση τα μέχρι στιγμής πεπραγμένα της οι συγκριτικά μεγαλύτεροι κίνδυνοι είναι η (δεδομένη πλέον) απώλεια του στοιχείου του αιφνιδιασμού, αφού άπαντες έχουν συνειδητοποιήσει τη δυναμική της, και η απειρία του συνόλου σε συνθήκες (πίεσης του) πρωταθλητισμού.
Εκτίμηση: Αν η κακοδαιμονία δεν εγκατασταθεί μόνιμα στο «Στέλιος Κυριακίδης», το (πρώτο) ευρωπαϊκό εισιτήριο στην ιστορία του συλλόγου δεν χάνεται. Αν ο Μπεργκ έχει και εναλλακτικό σχέδιο για την αναμενόμενη (σχεδόν βέβαιη) πιο αμυντική προσέγγιση των πλείστων αντιπάλων, οι «γαλάζιοι» συγκεντρώνουν πολύ καλές πιθανότητες να συνδυάσουν την έξοδο στην Ευρώπη και με ένα τρόπαιο.
