Υπό τη βαριά σκιά του τραγικού θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ, η Εθνική μας ομάδα αντιμετωπίζει το βράδυ της Πέμπτης (10/10) την Αγγλία στο κατάμεστο Γουέμπλεϊ στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του Nations League.
Το SDNA επικοινώνησε με τον προπονητή τερματοφυλάκων της ΑΕ Λεμεσού, Δημήτρη Κωνσταντόπουλο, ο οποίος έφαγε με το…κουτάλι τα χρόνια της ποδοσφαιρικής καριέρας του τα αγγλικά γήπεδα (Χάρτλπουλ, Κόβεντρι, Νότιγχαμ Φόρεστ, Σουόνσι, Κάρντιφ, Μίντλεσμπρο, Θόρναμπι) και διατηρούσε στενούς δεσμούς φιλίας με τον αδικοχαμένο διεθνή αμυντικό και ποδοσφαιριστή του Παναθηναϊκού.
«Είχα προσωπική φιλία με τον Τζορτζ Μπάλντοκ. Ήμασταν για χρόνια αντίπαλοι στα αγγλικά γήπεδα και δημιουργήθηκε μεταξύ μας μια φιλία που κράτησε στο χρόνο. Πολύ καλό παιδί και εξαιρετικός χαρακτήρας. Ήθελε πάντα και παντού να είναι επαγγελματίας στη δουλειά του. Έκανε σωστά πράγματα κι όχι υπερβολές. Ο αδερφός του ο Σαμ έπαιζε στην Μπράιτον και προερχόταν από μια οικογένεια που είχε την κουλτούρα του ποδοσφαίρου και του επαγγελματισμού. Δεν ξέρω πραγματικά τι να πω με αυτό που συνέβη. Είναι άδικο και πολύ κρίμα. Έπεσα από τα σύννεφα όταν διάβασα την είδηση. Το φετινό καλοκαίρι μιλούσαμε για την μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό και νωρίτερα για την επίσπευση των εγγράφων που χρειαζόταν προκειμένου να ανοίξει ο δρόμος της συμμετοχής του για την ελληνική Εθνική ομάδα».
«Πρόκληση το παιχνίδι στο Γουέμπλεϊ»
- Για τον αγώνα Αγγλία – Ελλάδα στο Γουέμπλεϊ και κατά πόσον η ελληνική ομάδα μπορεί να διεκδικήσει ένα θετικό αποτέλεσμα:
«Στο ποδόσφαιρο πάντα για όλους υπάρχουν πιθανότητες. Η Εθνική ομάδα βρίσκεται σε καλή τροχιά, όπως φάνηκε από τις πρώτες εμφανίσεις και τα αποτελέσματα στο Nations League. Η εικόνα της είναι καλή. Στην προκειμένη περίπτωση καλείται να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο που διαθέτει κορυφαίους παίκτες στο ρόστερ και μέσα σε ένα κατάμεστο Γουέμπλεϊ στο οποίο είχα την τιμή να παίξω πιο παλιά ως ποδοσφαιριστής. Θεωρώ πως είναι παιχνίδι – πρόκληση για την Εθνική ομάδα. Δίνει την ευκαιρία στους παίκτες μας να δείξουν τις δυνατότητές τους με όλα τα μάτια των ομάδων της Premier League να είναι καρφωμένα στο συγκεκριμένο ματς.Συνεπώς πέρα από το ομαδικό κίνητρο, υπάρχει και το ατομικό που μετράει».
«Σε ανοδική πορεία η Εθνική με τον Γιοβάνοβιτς»
- Για τα πρώτα δείγματα γραφής της «γαλανόλευκης» επί των ημερών του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο:
«Δείχνει πως βρίσκεται σε ανοδική πορεία και σε φάση καλύτερης οργάνωσης. Αποκτά ταυτότητα με το στιλ που θέλει να παίξει ο προπονητής ο οποίος σε κάθε περίπτωση θα χρειαστεί χρόνο».
- Για τη δική του συνεργασία με την ΑΕ Λεμεσού και την θητεία στην κυπριακή ομάδα:
«Το καλοκαίρι μου έγινε πρόταση από τον Κρις Κόουλμαν τον οποίο είχα τεχνικό στην Κόβεντρι να αναλάβω προπονητής τερματοφυλάκων στην ΑΕ Λεμεσού. Δέχτηκα με χαρά επειδή τον γνωρίζω και τον σέβομαι. Η ΑΕΛ είναι από τους κορυφαίους συλλόγους στην Κύπρο με κόσμο που βρίσκεται κοντά στην ομάδα. Δεν ξεκινήσαμε άσχημα στη σεζόν και βλέπουμε με αισιοδοξία το μέλλον. Μακάρι να μην έχουμε τραυματισμούς και σκαμπανεβάσματα στις εμφανίσεις μας».
