Μία ανάσα πριν από τους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ βρίσκεται ο ΑΠΟΕΛ, με τη Γάνδη να είναι το τελευταίο εμπόδιο. Οι δυο ομάδες δίνουν το πρώτο ραντεβού τους για τα πλέιφ-οφ της διοργάνωσης στην «Γκελάμο Αρένα» απόψε (24/8, 21:00), θέλοντας οι γαλαζοκίτρινοι να αποκτήσουν πλεονέκτημα ενόψει του επαναληπτικού την επόμενη Πέμπτη (31/8) στο ΓΣΠ.
Το δυσκολότερο εμπόδιο στη φετινή του ευρωπαϊκή πορεία θα προσπαθήσει να ξεπεράσει ο ΑΠΟΕΛ, η ομάδα της Γάνδης έχει την ταμπέλα του φαβορί , ο ΑΠΟΕΛ πρέπει να παραταχθεί πειθαρχημένος και συγκεντρωμένος στα 90 λεπτά, ώστε να πάρει σκορ που θα του δίνει βάσιμες ελπίδες πρόκρισης.
Όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι ο Σα Πίντο δεν υπολογίζει τους τραυματίες Κρέσπο, Σαρφό (δεν μπορεί να ταξίδεψει στο Βέλγιο) και Εντουάρντο, ο οποίος παραχώρησε τη θέση του στην ευρωπαϊκή λίστα στον Βιτάλ.
Πιθανή εντεκάδα του Σα Πίντο για απόψε είναι: Μπέλετς, Τσεμπάκ, Ντβάλι, Πέτροβιτς, Σούσιτς, Κονσταντίνοφ, Ντάλσιο, Βιγιαφάνες, Μαρκίνιος, Εντογκαλά, Κβιλιτάια.
Ιδιαίτερο παιχνίδι αναμένεται να είναι και για τους δύο προπονητές, οι οποίοι είχαν λογομαχήσει το 2017 όταν ο Βανχάζεμπρουκ ήταν στον πάγκο της Άντερλεχτ και ο Σα Πίντο στη Σταντάρ Λιέγης. Ο Βανχάζεμπρουκ τόνισε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ότι θα δώσει το χέρι στον Σα Πίντο, αλλά ο Πορτογάλος τεχνικός λίγη ώρα αργότερα τόνισε ότι θα αρνηθεί να κάνει χειραψία μαζί του.
Ο επαναληπτικός είναι προγραμματισμένος για την επόμενη Πέμπτη 31/8 στο ΓΣΠ. Εκεί όπου θέλει να πανηγυρίσει την επιστροφή σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης και να αγωνιστεί για πρώτη φορά στους ομίλους του Κόνφερενς Λίγκ.
