Μπορεί να είναι μόλις 24 ετών, αλλά έχει ήδη δείξει τις ικανότητές του, πριν καθιερωθεί ως βασικός κάτω από την εστία της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας, φορώντας τη φανέλα της Πόρτο, που τον «ανακάλυψε» και τον ανέδειξε.
Γεννημένος σε μια μικρή πόλη 7.000 κατοίκων, στο Ρότχριστ της Ελβετίας, έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρική βήματά του στην Πορτογαλία, στην Πόβοα ντε Λανόσο, έναν μικρό σύλλογο στα βόρεια της Ιβηρικής χώρας, πριν τον «τσακώσουν» το 2011 οι «Δράκοι».
Ήδη από τη σεζόν 2021-22, «εκμεταλλευόμενος» τον σοβαρό τραυματισμό του Αργεντινού Αγουστίν Μαρτσεσίν, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω σοβαρού τραυματισμού για περισσότερο από ένα χρόνο, άρχισε να παίζει βασικός στο πρωτάθλημα και από τότε, χωρίς να έχει περάσει τόσος πολύς καιρός, έχει πανηγυρίσει επτά τίτλους με την Πόρτο και έχει κερδίσει την θέση του βασικού στην εθνική ομάδα της πατρίδας του. Δικαιωματικά ήταν αυτός που υπερασπίστηκε την εστία των Πορτογάλων στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, αφήνοντας τον μέχρι τότε... ακούνητο από την ενδεκάδα Ρουί Πατρίσιο στον πάγκο.
Και μπορεί η Πορτογαλία να αποκλείστηκε σε εκείνη τη διοργάνωση από το Μαρόκο, ο Ντιόγκο Κόστα κατάφερε με τις εμφανίσεις του να στρέψει πάνω του τα βλέμματα με τις εξαιρετικές εμφανίσεις του, προκαλώντας και το ενδιαφέρον μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων, όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Τσέλσι. Η Πόρτο, βέβαια, τον έχει «δεμένο» μέχρι το 2027 και δύσκολα θα τον αφήσει να φύγει. Ή, τουλάχιστον, δεν θα το κάνει αν δεν βάλει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ στα ταμεία της. Μέχρι πριν από τη σέντρα του EURO της Γερμανίας, η αξία του σύμφωνα με το transfermarkt ήταν στα 40 εκατομμύρια ευρώ και η ρήτρα αποδέσμευσης στο συμβόλαιο του στα 75 εκατομμύρια ευρώ!
Δεν χρειαζόταν, μάλιστα, η καταπληκτική εμφάνισή του το βράδυ της Δευτέρας στο παιχνίδι της Πορτογαλίας με τη Σλοβενία για να δείξει ότι είναι φοβερός στα πέναλτι. Τον Οκτώβριο του 2022, η Πόρτο είχε επιβληθεί με 4-0 της Μπριζ στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ εκτός έδρας σε ένα παιχνίδι στο οποίο ο Ντιόγκο Κόστα είχε αφήσει ξανά άφωνο τον ποδοσφαιρικό πλανήτη...
Ο Μεχντί Ταρεμί είχε ανοίξει το δρόμο της νίκης για την πορτογαλική ομάδα στο 33' και στο δεύτερο ημίχρονο οι Εβανίλσον, Στέφεν Εουστάκιο και ο Ιρανός με το δεύτερο τέρμα του έδωσαν διαστάσεις θριάμβου στη νίκη. Η Μπριζ είχε την ευκαιρία να να ισοφαρίσει σε 1-1 όταν κέρδισε πέναλτι, όμως ο Κόστα απέκρουσε την προσπάθεια του Χανς Βάνακεν. Ο Πορτογάλος τερματοφύλακας βγήκε νωρίτερα από την εστία του και γι' αυτό απέκρουσε το σουτ, με συνέπεια ο διαιτητής (μέσω VAR) να διατάξει επανάληψη. Ο Κόστα έκανε το ίδιο και στην εκτέλεση του Νόα Λανχ κι έτσι έγινε ο πρώτος τερματοφύλακας με τρεις αποκρούσεις σε πέναλτι την ίδια σεζόν στο θεσμο καθώς είχε προηγηθεί αυτή όταν είχε απέναντί του τον Πάτρικ Σικ, στην αναμέτρηση με τη Λεβερκούζεν στο «Ντραγκάο».
Συνολικά στην καριέρα του έχει αγωνιστεί σε 232 παιχνίδια, κρατώντας την εστία του ανέπαφη σε 90, δηλαδή ένα ποσοστό 38%. Κόντρα στη Σλοβενία, έγραψε ιστορία καθώς έγινε ο πρώτος τερματοφύλακας που απέκρουσε τρία πέναλτι σε EURO δείχνοντας απίστευτη ηρεμία και συγκέντρωση την πιο κρίσιμη στιγμή.
Eίναι ένας τερματοφύλακας που ξεχωρίζει για τις τεχνικές ικανότητές του και την τακτική ευφυΐα του. Είναι γνωστός για τον εξαιρετικό χρόνο αντίδρασης και τα γρήγορα αντανακλαστικά του, που του επιτρέπουν να κάνει δύσκολες αποκρούσεις σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός και από κοντινά σουτ, όπως στον αγώνα της Δευτέρας με τη Σλοβενία.
«Συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα, ειδικά στον τερματοφύλακά μας» είπε μετά την πρόκριση στα προημιτελικά ανακουφισμένος ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ενώ και ο ομοσπονδιακός προπονητής, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, επαίνεσε επίσης τον... σωτήρα: «Νομίζω ότι το μυστικό της Πορτογαλίας είναι ο Ντιόγκο Κόστα. Είναι το πιο καλά κρυμμένο μυστικό στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και σήμερα (σ.σ. χθες) εμφανίστηκε. Νομίζω ότι με αυτή την εμφάνιση άγγιξε ένα άλλο επίπεδο. Στην παράταση ήταν απίστευτος και κατόπιν στα πέναλτι τόσο προσηλωμένος. Είμαστε πολύ περήφανοι».
Ο ίδιος ο 24χρονος τερματοφύλακας μίλησε για τις δυσκολίες του αγώνα και για την πίστη στον εαυτό του. «Ήταν ένα πολύ κλειστό παιχνίδι κόντρα σε μια ομάδα που αμύνεται συνεχώς και το κάνει πολύ καλά. Για εμένα, αυτά είναι πολύ δύσκολα παιχνίδια, διότι για πολλή ώρα δεν αγγίζαμε την μπάλα. Και σκεφτόμουν ότι θα έπρεπε να εκμεταλλευτώ κάθε ευκαιρία για να τους σταματήσω. Είμαι πολύ χαρούμενος που βοήθησα την ομάδα. Πάντα πιστεύω στον εαυτό μου. Ήταν ένα παιχνίδι στο οποίο κατάφερα να βοηθήσω και αυτός είναι πάντα ο στόχος μου» ήταν τα δικά του λόγια.
