Καθώς τα προκριματικά για το Euro 2024 συνεχίζονται την Παρασκευή (16/6), μια... συνέπεια της επέκτασης της τελικής φάσης σε 24 ομάδες, γίνεται γρήγορα εμφανής, καθότι έξι ομάδες έχουν ήδη τουλάχιστον 95% πιθανότητες να φτάσουν στη Γερμανία μετά από μόνο δύο γύρους αγώνων.
Οι είκοσι ομάδες προκρίνονται αυτόματα από τις δύο πρώτες σε κάθε όμιλο κι άλλες τρεις μέσω των πλέι οφ και μαζί με την οικοδέσποινα Γερμανία, συνθέτουν το τελικό παζλ.
Ερευνητική προσομοίωση από την εταιρεία δεδομένων Nielsen Gracenote προβλέπει τις 20 πιο πιθανές ομάδες με απευθείας εισιτήριο, χωρίς την εθνική μας να βρίσκεται ανάμεσα σε αυτές.
Επίσης προβλέπει ότι η Ελβετία (98% πιθανότητα να φτάσει στο Euro 2024 χωρίς πλέι οφ), η Πορτογαλία (98%), η Γαλλία (98%), η Αγγλία (97%), το Βέλγιο (97%) και η Σερβία (96%) έχουν ήδη το ένα... πόδι στους τελικούς παρά το γεγονός ότι εξακολουθούν να έχουν μπροστά τους τη συντριπτική πλειοψηφία των προκριματικών τους αγώνων.
Η Κροατία, η Πολωνία, η Τσεχία, η Ισπανία και η Ολλανδία αναμένεται επίσης να... ακολουθήσουν, έχοντας όλες περισσότερες από 80% πιθανότητες απευθείας πρόκρισης παρά την ήττα ή την ισοπαλία σε ένα από τα εναρκτήρια παιχνίδια τους, όπως και η Ουγγαρία, που έχει παίξει ένα παιχνίδι.
Άλλες πέντε ομάδες έχουν τουλάχιστον 80% πιθανότητες να τερματίσουν στις δύο πρώτες των ομίλων τους.
Η Gracenote προβλέπει ότι οι 20 πιο πιθανες ομάδες για απευθείας πρόκριση είναι η Ελβετία, η Πορτογαλία, η Γαλλία, η Αγγλία, το Βέλγιο, η Σερβία, η Κροατία, η Πολωνία, η Τσεχία, η Ισπανία, η Ουγγαρία, η Ολλανδία, η Δανία, η Σκωτία, η Ρουμανία, η Ιταλία, η Ουαλία, η Σλοβενία, η Αυστρία και η Βοσνία/Ερζεγοβίνη.
Είναι μια πολύ διαφορετική ιστορία από τα τουρνουά που προηγήθηκαν του τουρνουά, όταν περιελάμβανε τέσσερις ομάδες μέχρι το 1980, όταν επεκτάθηκε σε οκτώ και 16 από το 1996 έως τη διοργάνωση έκδοση του 2021, όταν για πρώτη φορά έφτασε στις 24.
Στους προκριματικούς αγώνες υπήρξαν κάποιες ξεχωριστές περιπτώσεις. Όπως για παράδειγμα η αποτυχία της Ιταλίας να προκριθεί το 1972 παρότι ήταν πρωταθλήτρια, ενώ έχασε επίσης τα τουρνουά του 1976, του 1984 -όταν ήταν παγκόσμια πρωταθλήτρια- και του 1992. Ήταν η ίδια κατάσταση για τη Γαλλία που έχασε το 1988 μετά τον θρίαμβό της το 1984, ο οποίος από μόνος του ήταν σπάνιος αφού έφτασε μετά από πέντε διαδοχικές αποτυχίες για την πρόκριση από το 1964-1980.
Η Αγγλία έχασε το 1972, το 1976 και το 1984, ενώ η Ολλανδία, παρόλο που ήταν κοντά στο απόγειο των δυνάμεών της, δεν κατάφερε να προκριθεί το 1972 και ξανά το 1984, τέσσερα χρόνια πριν κερδίσει το τουρνουά.
Το Βέλγιο μπορεί να παραταχθεί ως μεγάλο ευρωπαϊκό όνομα αυτές τις μέρες, αλλά πέρασαν 28 χρόνια χωρίς να κερδίσει πρόκριση στο γήπεδο καθώς απέτυχε σε έξι από τις επτά διοργανώσεις από το 1988-2012, με μοναδική εξαίρεση το 2000 ως κοινός οικοδεσπότης με την Ολλανδία.
Η Gracenote σημειώνει ότι εάν προκριθούν οι «τοπ 20» της, οι 12 πιθανοί να περάσουν στα πλέι οφ είναι το Καζακστάν, η Γεωργία, η Ελλάδα, η Εσθονία, το Ισραήλ, η Ισλανδία, η Ουκρανία, η Τουρκία, η Νορβηγία, η Φινλανδία, η Ιρλανδία και η Αλβανία.
Η εικόνα της πρόκρισης είναι επίσης κάπως θολή από τον αντίκτυπο του Nations League, το οποίο ολοκληρώνεται αυτή την εβδομάδα.
«Οι 12 ομάδες που κέρδισαν τους ομίλους του Nations League A, B ή C - Ολλανδία, Κροατία, Ισπανία, Ιταλία, Ισραήλ, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Σερβία, Σκωτία, Γεωργία, Ελλάδα, Τουρκία και Καζακστάν - έχουν εγγυημένη θέση στα πλέι οφ για τις τελευταίες τρεις θέσεις στο Euro 2024 αν δεν τερματίσουν στους δύο πρώτους των προκριματικών ομίλων τους», δήλωσε ο Σάιμον Γκλιβ, επικεφαλής αθλητικής ανάλυσης στη Nielsen's Gracenote.
«Το Καζακστάν (93%), η Γεωργία (85%) και η Ελλάδα (85%) έχουν πολύ υψηλές πιθανότητες να συμμετάσχουν στα πλέι οφ, επειδή είναι και οι δύο νικητές των ομίλων στον 3ο όμιλο του Nations League και έχουν μικρές πιθανότητες να τερματίσουν στους δύο πρώτους τους προκριματικούς ομίλους τους. Η κορυφαία ομάδα του 4ου ομίλου Nations League Εσθονία έχει 82% πιθανότητες να παίξει στα πλέι οφ για το Euro 2024».
