Διανύει αισίως το 35ο έτος της ζωής του. Ε και; Ο Μάνουελ Νόιερ παραμένει, αναμφίβολα, Νο.1! Για τους τερματοφύλακες, άλλωστε, τα 35 είναι... δεύτερη νιότη!
Εδώ και 12 χρόνια τουλάχιστον, απ' όταν πρωτοφόρεσε, δηλαδή, τη φανέλα της εθνικής Γερμανίας, ο Νόιερ είναι ο καλύτερος γκολκίπερ στον κόσμο. Δεδομένα ο καλύτερος της γενιάς του, δεδομένα ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών.
Ναι, τα τελευταία χρόνια και λάθη έκανε, που έχουν αποβεί μοιραία για την Μπάγερν Μονάχου σε μερικά ματς, και τραυματισμούς «έβγαλε». Μόλις πέρυσι, ωστόσο, πήρε ξανά τους Βαυαρούς με τα... χέρια του και τους «πέταξε» στην κορυφή της Ευρώπης, πραγματοποιώντας μια τρομερή χρονιά. Φέτος, δε, έκανε μερικές από τις πιο εντυπωσιακές αποκρούσεις της σεζόν, ξελασπώνοντας αρκετές φορές την προβληματική άμυνα της Μπάγερν.
Τώρα, ο αρχηγός της εθνικής Γερμανίας έχει την ευκαιρία να υψώσει εκ νέου... τείχος και να πετύχει το μοναδικό πράγμα που του λείπει: Να κατακτήσει ένα Euro με τα «πάντσερ»!
Ο Μάνουελ Νόιερ, που μόλις πριν από λίγες ημέρες «κατοστάρησε» με τη φανέλα της «νασιονάλμανσαφτ», είναι βασικός εδώ και 11 χρόνια στην εθνική του ομάδα. Προ διετίας αυτό αποτέλεσε αφορμή για μια άγρια κόντρα με τον Μαρκ Τερ Στέγκεν, ο οποίος θεωρούσε άδικο να κάθεται στον πάγκο. Οι δυο τους τα βρήκαν (τουλάχιστον σταμάτησαν να κράζουν ο ένας τον άλλον δημοσίως), και φέτος η μοίρα τα έφερε έτσι, που ο Νόιερ θα είναι και πάλι βασικός, καθώς ο τραυματισμός του φορμαρισμένου γκολκίπερ της Μπαρτσελόνα τού επιτρέπει να καθίσει κάτω από τα γκολπόστ, σε έναν όμιλο, μάλιστα... φωτιά, με Γαλλία, Πορτογαλία και Ουγγαρία.
Αλλά ο 35χρονος Νόιερ γνωρίζει, αφενός, ότι είναι η ευκαιρία του να αποδείξει -ξανά- ποιος είναι, και αφετέρου πως είναι η τελευταία, ίσως, ευκαιρία του να προσθέσει στη συλλογή του και ένα μετάλλιο Πρωταθλητή Ευρώπης. Ενδέχεται στα 38 του να δώσει το «παρών» και στο Euro της Γερμανίας το 2024, αλλά ουδείς, ούτε ο ίδιος, γνωρίζει πώς θα είναι τα πράγματα τότε.
Ο Νόιερ, λοιπόν, έχει κατακτήσει εννέα πρωταθλήματα Γερμανίας, πέντε Κύπελλα, δύο Champions League, δύο Παγκόσμια Κύπελλα Συλλόγων, και φυσικά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014. Μόνο Euro δεν έχει «σηκώσει», και αυτό θα είναι το τρίτο του. «Τρίτη και φαρμακερή», που λένε; Θα δείξει... Τις δύο προηγούμενες φορές, πάντως, πληγώθηκε από Ιταλία (2012, 2-0) και Γαλλία (2016, 2-0), αμφότερες στα ημιτελικά. Και η φετινή Γερμανία δεν θεωρείται φόβητρο όπως παλιά. Αυτό ακριβώς είναι, ωστόσο, που την κάνει εξαιρετικά επικίνδυνη!
Το ντεμπούτο των «πάντσερ» απόψε (22:00), στο μεγάλο παιχνίδι κόντρα στην Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Γαλλία, θα δείξει -και θα κρίνει- πολλά. Ο Νόιερ το ξέρει αυτό, όπως ξέρει ότι απέναντί του θα βρει μερικούς από τους πιο επικίνδυνους επιθετικούς αυτήν τη στιγμή στον κόσμο: Τους Εμπαπέ, Γκριζμάν και Μπενζεμά. Αλλά ο Γερμανός γκολκίπερ ουδέποτε... μάσησε!
Μιλάμε, άλλωστε, για έναν τερματοφύλακα τρομερά ψύχραιμο, συγκεντρωμένο και συνεπή, που μπορεί να προσαρμοστεί σε οποιαδήποτε συνθήκη αγώνα, έχοντας το μοναδικό χάρισμα να μπορεί να καθοδηγεί την άμυνά του χωρίς να γίνεται... Όλιβερ Καν. Χωρίς, δηλαδή, να ουρλιάζει!
Αλλά η ποιότητά του φαίνεται και από κάτι ακόμα: Στα 35 του, ο Νόιερ παραμένει ο κορυφαίος γκολκίπερ, και ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών σε αυτόν τον τομέα, με την μπάλα στα πόδια! Ό,τι ξεφεύγει από την άμυνά του, «σκουπίζεται» από τον ίδιο, που πολλές φορές βγαίνει από την εστία του σε ρόλο λίμπερο. Δεν είναι τυχαίο ότι την τριετία του Πεπ Γκουαρδιόλα στον πάγκο της Μπάγερν Μονάχου (2013-2016), ο Καταλανός τεχνικός τον παρακινούσε να ξεκινάει αυτός τις επιθέσεις των Βαυαρών! Κάτι, βέβαια, που προκαλούσε και αντιδράσεις. Αλλά τι να του πεις;
Στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, εξάλλου, στον προημιτελικό με την Αγγλία, ο Νόιερ είχε 21 επαφές με την μπάλα εκτός περιοχής και έτρεξε συνολικά 5.517 μέτρα! Αδιανόητο για τερματοφύλακα! Όχι, όμως, για ΑΥΤΟΝ τον τερματοφύλακα: Τον Νο.1 στον κόσμο!
