Κάτι λιγότερο από δύο μήνες απομένουν για το Παγκόσμιο Κύπελλο (25/8-10/9) και η αγωνία για τη συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο έχει χτυπήσει… κόκκινο.
Ο Greek Freak βρίσκεται εδώ και αρκετές εβδομάδες στην Αθήνα δείχνοντας να απολαμβάνει την οικογενειακή ζωή αλλά και την αγάπη του κόσμου. Ταυτόχρονα όμως ακολουθεί και εντατικό πρόγραμμα προπονήσεων έχοντας περάσει πολύ χρόνο στο ΟΑΚΑ και στο ΣΕΦ.
Ο 28χρονος άσος δεν προπονείται στο 100%, ωστόσο, καθώς το χρόνιο πρόβλημα που αντιμετωπίζει στο γόνατό του χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή. Αυτό υποχρέωσε τους Μπακς φέτος να κάνουν ειδική διαχείριση στις συμμετοχές του στη regular season, ενώ κατόπιν ήρθε στο πρώτο ματς των playoffs ένας διαφορετικός τραυματισμός που ουσιαστικά ήταν το… τελειωτικό χτύπημα για την ομάδα του Μιλγουόκι.
Για την επιθυμία του Γιάννη Αντετοκούνμπο να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν χωρά αμφιβολία. Άλλωστε, από το 2014 που αποτελεί μέλος της Εθνικής έχει απουσιάσει μόνο μία φορά, το 2017 λόγω προβλήματος (και τότε) στο γόνατο, ενώ το 2021 απλώς ήταν αδύνατο να παίξει στο Προολυμπιακό αφού την ίδια ώρα διεκδικούσε το πρωτάθλημα με τους Μπακς, το οποίο και τελικά κατέκτησε.
Το θέμα είναι αν το σώμα του θα επιτρέψει κάτι τέτοιο. Το θετικό είναι πως απομένει σχεδόν ένας μήνας μέχρι την έναρξη της προετοιμασίας της Εθνικής για το Παγκόσμιο (24-25 Ιουλίου η πρώτη συγκέντρωση, με τους ΝΒΑερ-βάσει και της συμφωνίας με την FIBA-να ενσωματώνονται λίγο αργότερα). Το αρνητικό είναι πως οι Μπακς προερχόμενοι από μια απογοητευτική κατάληξη της σεζόν και θεωρώντας πως η καταπόνηση του Γιάννη από το Ευρωμπάσκετ έπαιξε τον ρόλο της, ίσως να πιέσουν προς την κατεύθυνση της απουσίας του Αντετοκούνμπο, εφόσον οι εξετάσεις δεν δείξουν ουσιαστική πρόοδο.
Το θέμα, πάντως, δεν αναμένεται να μετατραπεί σε σίριαλ που θα κρατήσει ως τα τέλη Ιουλίου ή… Αυγούστου. Πληροφορίες αναφέρουν πως θα υπάρχει ξεκάθαρη εικόνα μέχρι το πρώτο δεκαήμερο ή δεκαπενθήμερο του Ιουλίου για τη συμμετοχή ή όχι του Greek Freak στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Άλλωστε και ο Δημήτρης Ιτούδης με τους συνεργάτες του θα πρέπει να γνωρίζουν σε ποιους παίκτες θα μπορούν να ποντάρουν για να διαμορφώσουν ανάλογα τα πλάνα τους. Και ο εκ των κορυφαίων-αν όχι ο κορυφαίος-παίκτης του κόσμου με την παρουσία ή την απουσία του διαφοροποιεί πολύ τα πλάνα. Γι’ αυτό προτού «κλειδώσουν» παρουσίες και απουσίες, δεν θα ανακοινωθεί η προεπιλογή για την προετοιμασία, κάτι που αναμένεται στο δεύτερο δεκαήμερο του Ιουλίου.
Στο καλό σενάριο, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα είναι κανονικά στην προετοιμασία και θα ενισχύσει την Εθνική με κάποια ειδική διαχείριση ως προς τα λεπτά του, στα φιλικά και τα «εύκολα» παιχνίδια. Το πρόγραμμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν είναι ανάλογα βαρύ με αυτό του Ευρωμπάσκετ, αφού τα παιχνίδια είναι ανά δύο ή τρεις μέρες, συνεπώς αυτό βοηθά. Στο κακό σενάριο, αυτό της απουσίας του από το Παγκόσμιο, όλα δείχνουν πως θα αργήσουμε να ξαναδούμε τον Greek Freak με το εθνόσημο. Κι αυτό γιατί του χρόνου υπάρχει η πολύ πιθανή προοπτική του Προολυμπιακού Τουρνουά, που όμως είναι πολύ κοντά στα playoffs του ΝΒΑ, ενώ αν η Εθνική ομάδα δεν προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισίου, θα ελπίζουμε να τον δούμε με την γαλανόλευκη το 2025, στο Ευρωμπάσκετ που θα συνδιοργανωθεί από την Κύπρο (με την Ελλάδα να παίζει τους αγώνες της πρώτης φάσης στη Λεμεσό).
