Με τον ιδανικό τρόπο άνοιξε τον β' γύρο της κανονικής περιόδου της EuroLeague, με τον ιδανικό τρόπο έκλεισε το 2024 ο Ολυμπιακός που νίκησε με 84-83 την Αρμάνι στο Μιλάνο για τη 18η αγωνιστική της διοργάνωσης.
Στο 12-6 ανέβηκαν οι Πειραιώτες (8-1 εντός και 4-5 εκτός έδρας), με τον Σάσα Βεζένκοβ πρώτο σκόρερ, με τον Εβάν Φουρνιέ εκπληκτικό στην τρίτη περίοδο, με τον Μουστάφα Φαλ κολώνα στη ρακέτα και με τον Κώστα Παπανικολάου πρώτο ριμπάουντερ. Δεν αγωνίστηκε ο Νέιθαν Μένσα, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να κρατάει στον πάγκο και τους Ναζ Μήτρου-Λονγκ - Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Στο 9-9 έπεσε η Αρμάνι Μιλάνο (6-4 εντός και 3-5 εκτός έδρας), με τον Έτορε Μεσίνα να βλέπει την ομάδα του να μένει χαμηλά στην επίθεση, να κάνει πολλά λάθη και να παίρνει λίγα πράγματα από τους τρεις καλύτερους παίκτες της. Ο Σαβόν Σιλντς, ο Ζακ ΛεΝτέι και ο Νικόλα Μίροτιτς είχαν τις στιγμές τους, συνολικά όμως δεν έκαναν εμφάνιση ανάλογη του στάτους τους. Στο φινάλε μία κακή συνεργασία των Μπολμάρο - Μάνιον στέρησε στους Ιταλούς την ευκαιρία για το σουτ της νίκης.
Ο αγώνας
Με Γουόκαπ, Φουρνιέ, Παπανικολάου, Βεζένκοβ, Φαλ άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, που είδε τον Γάλλο σέντερ να τελειώνει φάσεις κοντά στο καλάθι (5-6 στο 4'), αλλά δεν σταμάτησε την περιφερειακή εκτέλεση των γηπεδούχων (3/4 τρίποντα για το 13-9 στο πέμπτο λεπτό). Ακόμη κι έτσι, οι Πειραιώτες έκλεισαν την περίοδο στην απόλυτη ισορροπία (19-19), χάρη στη δική τους αποτελεσματικότητα στο δίποντο (7/9) και στη δημιουργία του Φουρνιέ που έπαιζε καλή άμυνα στη μπάλα.
Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το δεύτερο δεκάλεπτο με σερί 7-0 για το 26-19, ο Μπαρτζώκας πήγε σε ροτέισον με Φαλ, Πίτερς και Παπανικολάου στο πέντε, πριν ο Βεζένκοβ πάρει φωτιά και φτάσει τους 16 πόντους για το 30-26 στο 13'. Η φθορά των ψηλών ήταν ένα ζήτημα για τον Ολυμπιακό, που έμεινε σε μια σχετικά μικρή απόσταση, περίμενε την ευκαιρία του και την βρήκε προς το ημίχρονο όταν πάτησε το γκάζι και πέρασε μπροστά (41-40) με καλάθι του Πίτερς στον αιφνιδιασμό από ασίστ Παπανικολάου.
Οι Πειραιώτες είδαν τον Φαλ να χρεώνεται με τρίτο φάουλ στο ξεκίνημα του β' μέρους, τον Μπολμάρο να βάζει απίθανο circus shot για το 45-45, αλλά τους Φουρνιέ - Φαλ να απαντούν για το νέο προσπέρασμα (49-50 στο 25'). Βεζένκοβ και Φουρνιέ έκαναν σπουδαία δουλειά από την περιφέρεια, ο Γάλλος έβαλε και γκολ-φάουλ για το 58-61 στο 29', έβαλε και τρίποντο για το 58-64 προς το φινάλε της τρίτης περιόδου.
Όπως ξέσπασε στις αρχές της δεύτερης, έτσι ξέσπασε και στις αρχές της τέταρτης η Αρμάνι. Έτρεξε ένα επί μέρους 8-1 για να περάσει μπροστά, πριν ο Ολυμπιακός δείξει ξανά καλή αντίδραση και γράψει το 66-70 με τρίποντο του Βιλντόσα στο 34'. Ένα τρίποντο του Σιλντς (71-74) κράτησε τους γηπεδούχους στο ματς, ο Φουρνιέ σκόραρε όμως για το 71-77 στο 37' και αμέσως μετά έδωσε μεγάλη ασίστ στον Πίτερς που με τρίποντο από τη γωνία έγραψε το 74-80. Κι όταν ο Πίτερς έβαλε και τις βολές για το 78-84, όλα έμοιαζαν να έχουν κριθεί. Τελικά κρίθηκαν στο φινάλε, όταν Μάνιον - Μπολμάρο έστειλαν τη μπάλα στην εξέδρα.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Χορντόβ, Νίκολιτς, Σούκις
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-19, 40-41, 60-64, 83-84
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 19η αγωνιστική η Αρμάνι Μιλάνο θα παίξει στη Λιόν με τη Βιλερμπάν (2/1 στις 21:00), ενώ ο Ολυμπιακός θα παίξει με τη Ζάλγκιρις στο Κάουνας (2/2 στις 20:00).
