Ο Παναθηναϊκός έβγαλε καλύτερες συνεργασίες επιθετικά, το δίδυμο Μήτογλου - Λεσόρ κυριάρχησε και οι «πράσινοι» έφτασαν σε καθαρή επικράτηση επί της Μπασκόνια (95-81), παρά το κακό αμυντικά μπάσκετ στο Α' μέρος. Στο 2-3 το ρεκόρ του «τριφυλλιού».
Ο Παναθηναϊκός παρουσίασε βελτιωμένο πρόσωπο στην επίθεσή του απέναντι στην Μπασκόνια, είχε πολυφωνία και επέστρεψε στις νίκες στην Euroleague, βελτιώνοντας το ρεκόρ του σε 2-3. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα, πρόσφατα παιχνίδια οι «πράσινοι» δεν... πέταξαν το πρώτο ημίχρονο (+5 στο 20'), ήταν «σκληροί» και αποτελεσματικοί σε σημεία που οι Βάσκοι (1-4 ρεκόρ) τους πίεσαν και βρήκαν πολλές λύσεις μέσα από την επίθεσή τους.
Ο Ντίνος Μήτογλου ήταν για άλλη μια φορά ασταμάτητος και έκανε... πλάκα κάτω από το καλάθι, δίνοντας σπουδαία πράγματα στην ομάδα του (23 πόντοι με 9/13 προσπάθειες, εκ των οποίων οι 13π. ήταν στην 4η περίοδο). Ωστόσο, εμφανώς ανεβασμένος ήταν και ο Ματίας Λεσόρ, που βρήκε ρυθμό από τις συνεργασίες με τους γκαρντ του Εργκίν Αταμάν και ήταν κυρίαρχος στο ζωγραφιστό, φτάνοντας σε ένα επιβλητικό double - double (23 πόντοι με 8/16 δίποντα και 7/8 βολές και 14 ριμπάουντ). Ορεξάτος ο Κώστας Σλούκας (12 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), καλύτερος σε σχέση με τα προηγούμενα ματς και ο Κάιλ Γκάι (13 πόντοι με 5/7 σουτ).
Στην αντίπερα όχθη, η Μπασκόνια αγωνίστηκε στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων με οκτώ παίκτες, αλλά έβαλε δύσκολα στο «τριφύλλι». Στην τελική ευθεία, όμως, έμεινε από ενέργεια και την... παρέσυρε η επιθετική ορμή των Μήτογλου - Λεσόρ. Ο Μάρκους Χάουαρντ τελείωσε την αναμέτρηση με 22 πόντους, με τον Βάνια Μαρίνκοβιτς να προσθέτει 17 πόντους.
Σλούκας vs Χάουαρντ και... υψηλό τέμπο
Ο Εργκίν Αταμάν ξεκίνησε μαζί το δίδυμο Κώστας Σλούκας - Λούκα Βιλντόζα, ενώ starter ήταν και ο Κώστας Αντετοκούνμπο. Τα μεγάλα κορμιά των Βάσκων επιχείρησαν να βάλουν δύσκολα στο «τριφύλλι» (3-8 στο 3'), αλλά ο ορεξάτος Σλούκας πήρε τον έλεγχο (8-8 στο 5' και 13-13 στο 6' με 7π. και 1ασ. του αρχηγού του Παναθηναϊκού). Ο Χοάν Πεναρόγια έχοντας μόλις οκτώ παίκτες στη διάθεσή έκανε διαρκώς αλλαγές... χάντμπολ (2φ. ο Ματ Κοστέλο). Παράλληλα, ο «πυραυλοκίνητος» Μάρκους Χάουαρντ (15-20 στο 7' με 6π. του Αμερικανού γκαρντ) έβαζε δύσκολα στους «πράσινους», αλλά η ταυτόχρονη παρουσία των Γκραντ, Γκριγκόνις, Μήτογλου στο παρκέ ανάγκασε την ισπανική ομάδα να κάνει 5 λάθη. Έτσι, ένα τρίποντο του Κάιλ Γκάι «έγραψε» το 24-22 της 1ης περιόδου.
Πρωταγωνιστές οι Λεσόρ - Μήτογλου, έμεινε κοντά η Μπασκόνια
Ο Ματίας Λεσόρ -παίζοντας και pick 'n roll με τους Γκάι και Γκραντ- θέλησε να γίνει πρωταγωνιστής (30-25 στο 12' με 6π. του Γάλλου σέντερ) και λίγο αργότερα ο Αταμάν χρησιμοποίησε τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ στη θέση «3» (32-28 στο 13'). Η επιστροφή του Σλούκα στο παρκέ έφερε καλύτερα διαβάσματα και στόχευση στις συνεργασίες με τον Λεσόρ, ενώ με τον συγκεντρωμένο Μήτογλου (9π., 3ρ.) οι γηπεδούχοι πήγαν στο +7 (39-32 στο 15'). Βέβαια, η Μπασκόνια με τους Βάνια Μαρίνκοβιτς (10π.) και Μάρκους Χάουαρντ (14π.) δεν άφησε τη διαφορά να ξεφύγει σε πρώτη φάση (39-37 στο 16' και 45-43 στο 19'). Το ημίχρονο, λοιπόν, ολοκληρώθηκε με σκορ 48-43 και τους «πράσινους» να είναι βελτιωμένοι επιθετικά, σε σύγκριση με προηγούμενους φετινούς αγώνες. Ωστόσο, ο Αταμάν είχε παράπονα για κάποια κακά διαστήματα των παικτών του, λόγω των οποίων η ελληνική ομάδα δεν πήγε στα αποδυτήρια με μεγαλύτερη... ασφάλεια.
Δεν βρήκαν στόχο τα τρίποντα, δεν «ξέφυγε» ο Παναθηναϊκός
Στην επανάληψη οι «πράσινοι» βγήκαν στο παρκέ πιο συγκεντρωμένοι αμυντικά και πιο υπομονετικοί επιθετικά. Μάλιστα, τα σωστά διαβάσματα και η στόχευση στο ζωγραφιστό έφεραν αποτελέσματα και η διαφορά «φλέρταρε» με το διψήφιο για πρώτη φορά (57-48 στο 23' δια χειρός Λεσόρ). Ταυτόχρονα, στο συγκεκριμένο διάστημα ο Κάιλ Γκάι είχε κάνει σημαντικό step up, παίζοντας με την μπάλα στα χέρια του (10π. με 4/5 εντός πεδιάς και 1 ασίστ, 59-51 στο 24'). Για άλλη μια φορά, όμως, ο Παναθηναϊκός δεν πάτησε το... γκάζι να ξεφύγει και έβαλε δύσκολα στον εαυτό του. Η Μπασκόνια του τρομερού Χάουαρντ (20π.) είχε ακόμα «ανάσα» (61-59 στο 26' με 3/4 3π. του Μαρίνκοβιτς) και ο Αταμάν χρησιμοποίησε ξανά μαζί στο παρκέ το δίδυμο Σλούκας - Βιλντόζα, ενώ λίγο αργότερα έριξε τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη πάνω στον Χάουαρντ. Όμως, όσο τα ελεύθερα τρίποντα έβρισκαν σίδερο (6/20 τρίποντα), τόσο κινδύνευαν οι γηπεδούχοι (63-63 στο 29'), με τον Αταμάν να τα βάζει με τον Μπαλτσερόφσκι για ένα λάθος του και να... διαλύει ένα πινακάκι, επαναφέροντας άρον άρον τον Λεσόρ. Ο κυρίαρχος εντός ζωγραφιστού Γάλλος «ξεκόλλησε» την ομάδα του με 5π. και η 3η περίοδος ολοκληρώθηκε με 70-66 (ύστερα από τρίποντο buzzer beater του Νίκο Μάνιον).
Ο Μήτογλου έδωσε σκορ και η «πράσινη» ενέργεια έκανε τη... δουλειά
Οι Βάσκοι των οκτώ παικτών δεν είχαν την ίδια ενέργεια στο 4ο δεκάλεπτο. Από την άλλη, ο Μήτογλου έδωσε εκ νέου επιθετικές λύσεις, ενώ μετά τη συνεργασία των Σλούκα - Λεσόρ ήρθε το 5ο φάουλ του Ματ Κοστέλο. Με 2/2β. ο Γάλλος σέντερ «έγραψε» την πρώτη διψήφια διαφορά της βραδιάς (77-66 στο 33'). Στη συνέχεια, ο Μήτογλου φτάνοντας τους 8π. στην 4η περίοδο διαμόρφωσε το 81-68 και το «τριφύλλι» όφειλε να «καθαρίσει» την αναμέτρηση. Οι παίκτες του Πεναρόγια είχαν να αντιμετωπίσουν μία καλύτερη ομάδα, την μεγάλη κούρασή τους, αλλά και το ελλιπές ροτέισιον. Έτσι, το σκηνικό των τελευταίων λεπτών δεν γινόταν να αλλάξει (84-72 στο 37' με τρίποντο του Μήτογλου και 87-74 στο 38' με τρίποντο του Γκραντ). Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, πήρε μια «καθαρή» επικράτηση, πάνω στην οποία μπορεί να δουλέψει πολλά (95-81 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 24-22, 48-43, 70-66, 95-81.
