Η είδηση της συμφωνίας του Χάμιλτον με τη Scuderia έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία την 1η Φεβρουαρίου 2024, λίγους μήνες μετά από τη διετή ανανέωση που είχε υπογράψει ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 με τη Mercedes F1 το Σεπτέμβριο του 2023.
Όμως, στην πορεία αποδείχθηκε ότι το νέο συμβόλαιο του Βρετανού με την ομάδα του Μπράκλεϊ ήταν για 1+1 έτη, με την οψιόν στα χέρια του Χάμιλτον να αποχωρήσει το 2025. Και όντως ο 39χρονος πήρε την οψιόν, και δέχθηκε την πρόταση της Ferrari για να πάρει τη θέση του Κάρλος Σάινθ την επόμενη χρονιά.
Πρόσφατα ο Τότο Βολφ έκανε γνωστό ότι τον είχε πληροφορήσει ο Σάινθ ο πρεσβύτερος για τη συμφωνία Χάμιλτον-Ferrari περίπου δύο εβδομάδες πριν ο ίδιος ο Λιούις, στο τέλος του περασμένου Ιανουαρίου, επισκεφτεί αυτοπροσώπως τον Αυστριακό στο σπίτι του στην Οξφόρδη για να τον ενημερώσει.
Όλα έγιναν πολύ γρήγορα, και μάλιστα τις ημέρες μετά την ανακοίνωση η βρετανική εφημερίδα Guardian είχε γράψει πως η συμφωνία του Χάμιλτον με τη Scuderia επήλθε σε χρόνο-ρεκόρ.
Συγκεκριμένα, το δημοσίευμα ανέφερε πως «οι διαπραγματεύσεις ήταν εξαιρετικά και ασυνήθιστα σβέλτες, και ένας δικηγόρος ανέφερε ότι το συμβόλαιο αυτό ήταν το ταχύτερο που είχε δει ο ίδιος στη F1. Η Ferrari ήταν προφανώς ενθουσιασμένη από την πρώτη στιγμή των συζητήσεων των δύο πλευρών και δεν φοβόταν να δεσμευτεί».
Και τώρα, μιλώντας στην ιταλική εφημερίδα Gazzetta dello Sport, ο Φρεντ Βασέρ επιβεβαίωσε ότι η υπογραφή του Χάμιλτον στη Ferrari για το 2025 «βασικά δεν ήταν κάτι δύσκολο. Η Ferrari ήταν πάντοτε στις σκέψεις του, κατά κάποιον τρόπο, και τώρα τα άστρα έχουν ευθυγραμμιστεί. Όμως, έρχεται για να κερδίσει, όχι για να κάνει διακοπές. Και είμαι πεπεισμένος ότι έχουν ό,τι χρειάζεται για να το προσπαθήσουμε».
Τις ημέρες μετά την ανακοίνωση της υπογραφή ο Χάμιλτον παραδέχθηκε ότι η Ferrari ήταν πάντοτε ένα όνειρο για εκείνον, ενώ αργότερα επιβεβαίωσε την εξαιρετική σχέση που διατηρεί, από τις μέρες του στις μικρότερες κατηγορίες, με τον Βασέρ. Και αυτό αναμφίβολα έπαιξε το ρόλο του στις διαπραγματεύσεις.
«Έχω σπουδαία σχέση με τον Φρεντ», εξήγησε ο Λιούις. «Φυσικά αγωνίστηκα μαζί του στη Formula 3, και είχαμε εκπληκτική επιτυχία στη Formula 3 αλλά και στο GP2, κι εκεί ήταν που τέθηκαν οι βάσεις της σχέσης μας.
Πάντα κρατούσαμε την επαφή. Σκεφτόμουν ότι θα γινόταν ένας εκπληκτικός διευθυντής και θα προχωρούσε στη Formula 1 κάποια στιγμή, αλλά εκείνον τον καιρό δεν ενδιαφερόταν για κάτι τέτοιο.
Ήταν πολύ ωραίο που τον είδα να ανεβαίνει στην Alfa [Romeo F1] κι έπειτα, όταν πήρε τη δουλειά στη Ferrari, ήμουν τόσο χαρούμενος για εκείνον, και πιστεύω ότι τώρα τα αστέρια ευθυγραμμίστηκαν. Πιστεύω ότι δεν θα γινόταν χωρίς εκείνον, οπότε είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων και πολύ ενθουσιασμένος να συμμετάσχω στη δουλειά που κάνει εκεί», κατέληξε ο Λιούις Χάμιλτον.
