Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, αμφιβάλλει ότι ο Μαξ Φερστάπεν έκανε με απόλυτη βεβαιότητα σαφές ότι θα οδηγεί στη Red Bull Racing κατά τη νέα σεζόν της Formula 1, καθώς ο πρωταθλητής κλήθηκε στο περιθώριο του GP Αυστρίας να σχολιάσει τη διαρκή και πιεστική προσέγγιση που δέχεται από την ομάδα του Μπράκλεϊ.
Τις τελευταίες ημέρες ο Βολφ επιβεβαίωσε δημοσίως ότι θα περιμένει μέχρι ακόμα και το Νοέμβριο το ενδεχόμενο να δεχθεί ο Μαξ Φερστάπεν το ηγεμονικό συμβόλαιο που προσφέρει η Mercedes στον Ολλανδό για να μετακομίσει το 2025 από τη Red Bull Racing και το Μίλτον Κινς, στο Μπράκλεϊ.
Η Mercedes F1, σε περίπτωση που κάτι τέτοιο δεν τελεσφορήσει για την επόμενη χρονιά, θα επιμείνει στις προσπάθειές της για το 2026 - που θα αλλάξουν ριζικά οι τεχνικοί κανονισμοί και τίποτα πλέον δεν θα εγγυάται ότι η RBR θα συνεχίσει την κυριαρχία που έχει στο τρέχον πλαίσιο κανονισμών (2022-’25).
Στη δεύτερη αυτή περίπτωση στο κόκπιτ που θα αφήσει το 2025 ο Λιούις Χάμιλτον ο Βολφ φέρεται να έχει αποφασίσει να τοποθετήσει τον 18χρονο οδηγό της Formula 2 και της Ακαδημίας της Mercedes, Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Κι αν ο Φερστάπεν απαντήσει θετικά για το 2026, να επιλέξει ανάμεσα στον Αντονέλι και τον Τζορτζ Ράσελ (που έχει συμβόλαιο έως το τέλος του 2025).
Παράλληλα, πρόσφατα ο διευθύνων σύμβουλος της Mercedes-Benz AG, Όλα Καλένιους, δήλωσε πως «τα ασημί θα ταίριαζαν στον Μαξ» και φυσικά στο περιθώριο του GP Αυστρίας αυτό το τριήμερο ο Φερστάπεν δέχθηκε αλλεπάλληλες ερωτήσεις για το ενδιαφέρον της Mercedes F1 για τις υπηρεσίες του.
Και απάντησε: «Δεν νομίζω ότι αυτός είναι ο τρόπος που λειτουργεί η Formula 1, να μπορείς ξαφνικά να λες ‘λοιπόν, αντίο παιδιά’, δεν δουλεύει έτσι. Έχω μακροχρόνιο συμβόλαιο με την ομάδα. Είμαι πολύ χαρούμενος εδώ που είμαι. Και ήδη εστιάζουμε στη νέα χρονιά με ορισμένα πράγματα που μπορούμε να ενσωματώσουμε στο αυτοκίνητο. Υποθέτω πως αυτά λένε αρκετά σχετικά με το πού θα οδηγώ του χρόνου».
Όταν οι δημοσιογράφοι επέμειναν να απαντήσει με ένα ναι ή ένα όχι αν θα οδηγεί στη Red Bull Racing και το 2025, ο πρωταθλητής απάντησε με ένα μειδίαμα: «Δεν το πιάσατε αυτό από την προηγούμενη απάντησή μου; Εντάξει τότε – ναι. Αλλά αυτό το είπα ήδη. Όταν λες ότι δουλεύεις στο αυτοκίνητο της επόμενης χρονιάς και είσαι αφοσιωμένος σε αυτό, κάτι τέτοιο σημαίνει πως εξακολουθείς να οδηγείς για την ομάδα».
Όταν πληροφορήθηκε τα λόγια αυτά του Φερστάπεν, όμως, ο Τότο Βολφ δεν φάνηκε να πείθεται απόλυτα: «Είπε όντως ο Μαξ τη λέξη ‘ναι’; Δεν νομίζω ότι την είπε, κυριολεκτικά, αλλά δεν ήμουν εκεί», δήλωσε ο Αυστριακός στο κανάλι OE24.
«Θα κρατήσουμε τη θέση ανοιχτή για όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά πρώτα από όλα είναι στο δικό μας χέρι να κάνουμε το αυτοκίνητό μας ταχύτερο. Αν το αυτοκίνητο είναι γρήγορο, πολλοί γρήγοροι οδηγοί θα θέλουν να οδηγούν για εμάς.
Το έχω πει πολλές φορές ήδη: ο Μαξ Φερστάπεν είναι ο καλύτερος οδηγός αυτή τη στιγμή, ένας εξαιρετικός οδηγός. Οποιοσδήποτε κι αν δει έστω και μια μικρή ευκαιρία, θα τον θέλει στο αυτοκίνητό του. Ο Όλα Καλένιους σκέφτεται επίσης με τον ίδιο τρόπο», κατέληξε ο Τότο Βολφ.
