Ο μεγάλος στόχος για τον Παύλο Κοντίδη να κατακτήσει ένα δεύτερο Ολυμπιακό μετάλλιο δεν κατέστη εφικτός. Ύστερα από μεγάλη προσπάθεια στη “Medal Race” της κατηγορίας Laser, ολοκλήρωσε τον αγώνα της 1ης Αυγούστου στην 6η θέση και ταυτόχρονα την οκτώ ημερών και έντεκα ιστιοδρομιών προσπάθεια του στην 4η θέση της γενικής κατάταξης με 88 βαθμούς ποινής. Τρεις περισσότερους από όσους θα του έδιναν το χάλκινο μετάλλιο και έξι περισσότερους από το αργυρό.
Έτσι ο Παύλος Κοντίδης ολοκλήρωσε τις τέσσερις μέχρι στιγμής Ολυμπιακές του συμμετοχές και καταγράφει μέχρι στιγμής : Πεκίνο2008 : 11ος, Λονδίνο 2012 : 2ος, Ρίο 2016 : 7ος, και Τόκυο 2020 : 4ος .
Ξεκινώντας τη Medal Race από την 4η θέση είχε δύο αγωνιστικούς στόχους. Είτε να προσπεράσει κατά μία θέση τον Κροάτη Στιπάνοβιτς και να κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο, είτε να προσπεράσει κατά τρεις θέσεις τον Νορβηγό Τομασγκάαρντ για να πετύχει κάτι αντίστοιχο και αν σε αυτή την περίπτωση περνούσε και τον Κροάτη να έφτανε στο αργυρό μετάλλιο.
Η ιστιοδρομία ήταν μικρής διαδρομής σε σχέση με τις πρώτες δέκα που προηγήθηκαν και με ελάχιστες διαφορετικές επιλογές πορείας για τους ιστιοπλόους. Έτσι από τη στιγμή που ο Κοντίδης δεν έφυγε στη εκκίνηση της ιστιοδρομίας μπροστά από τους δύο αθλητές που κυνηγούσε στη βαθμολογία, τα πράγματα δυσκόλεψαν. Ο Κροάτης βρέθηκε μπροστά και από τους τρεις λίγο μετά το μέσο της ιστιοδρομίας, και ο Νορβηγός βλέποντας ότι έχασε το αργυρό μετάλλιο περιορίστηκε να παρακολουθεί τον Κοντίδη από κοντά, ώστε να μη βρεθεί τρεις θέσεις πίσω από αυτόν.
To τέλος της ιστιοδρομίας βρήκε τους δέκα ιστιοπλόους να ολοκληρώνουν με την παρακάτω σειρά και να προσθέτουν τους ακόλουθους βαθμούς ποινής :
- Μπαπτίστ Μπερνάζ (Fra) 2
- Ματ Γουέρν (AUS) 4
- Φίλιπ Μπουλ (GER) 6
- Τόντσι Στιπάνοβιτς (CRO) 8
- Γεϊμίν Χα (KOR) 10
- Παύλος Κοντίδης (CYP) 12
- Χέρμαν Τόμασγκααρντ (NOR) 14
- Κάαρλε Τάπερ (FIN) 16
- Ρόμπερτ Σκέιντ (BRA) 18
- Σαμ Μεχ (NZL) 20
Το αποτέλεσμα αυτό έδωσε και την τελική γενική κατάταξη της κατηγορίας Laser που ήταν :
1. Ματ Γουέρν (AUS) 53
2. Τόντσι Στιπάνοβιτς (CRO) 82
3. Χέρμαν Τόμασγκααρντ (NOR) 85
4. Παύλος Κοντίδης (CYP) 88
5. Φίλιπ Μπουλ (GER) 91
6. Ζαν Μπαπτίστ Μπερνάζ (Fra) 92
7. Γεϊμίν Χα (KOR) 98
8. Ρόμπερτ Σκέιντ (BRA) 104
10.Σαμ Μεχ (NZL) 109
Η 4η θέση του Παύλου Κοντίδη είναι η δεύτερη καλύτερη θέση που καταλαμβάνει κύπριος αθλητής σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Προηγήθηκε το αργυρό μετάλλιο του ιδίου στο Λονδίνο το 2012, ενώ 4ος κατετάγη και ο Αντώνης Νικολαΐδης στο Πεκίνο το 2008 στο Σκητ της Σκοποβολής.
Η 4η θέση είναι σαν να παίρνεις το «ξύλινο» μετάλλιο και αυτό δεν με ικανοποιεί …
Αμέσως μετά την έξοδο του από τη θάλασσα ο Παύλος Κοντίδης με υπομονή και ευγένεια απάντησε σε όλους τους δημοσιογράφους που ζήτησαν συνεντεύξεις στη μικτή ζώνη. Ενδιαφέρον επέδειξαν η Κυπριακή, Ελληνική και Κροατική τηλεόραση (μίλησε με απόλυτη άνεση στα Κροατικά), κύπριοι και ελλαδίτες απεσταλμένοι, καθώς και διεθνής τηλεοπτικός σταθμός με καθαρά αθλητικό πρόγραμμα. Από τις δηλώσεις που ξεχώρισαν ήταν σε μια ερώτηση σε απεσταλμένο Ελληνικής ιστοσελίδας κατά πόσον είναι ικανοποιημένος από την 4η θέση που είναι η δεύτερη καλύτερη που κατέκτησε κύπριος στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η απάντηση του ήταν αφοπλιστική : Η 4η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι σημαντική επιτυχία αλλά είναι σαν να παίρνεις το «ξύλινο» μετάλλιο. Δεν είμαι ικανοποιημένος.
Οι σκέψεις στράφηκαν και στην ακύρωση του στην 7η ιστιοδρομία που διαμόρφωσε εν πολλοίς το τελικό αποτέλεσμα, εξέλιξη για την οποία μίλησε εκτενώς για πρώτη φορά : «Ήταν κάτι που οι κριτές θεώρησαν ότι έκανα κάτι παράνομο. Σίγουρα έκανα κάτι που τράβηξε την προσοχή τους, αλλά οι κριτές αυτοί, δεν είναι συνέχεια μέσα στο νερό να βλέπουνε τα σκάφη ή να είναι τόσο σε τριβή με το σκάφος πως κινείται. Ειδικά φέτος με τον κορωνοϊό δεν έγιναν πολλοί αγώνες. Κάτι που για την κλάση (Laser) θεωρείται φυσιολογικό, αυτοί το θεώρησαν παράβαση, αλλά δε θα σταθώ εκεί. Σήμερα ξεκίνησα από την 4η θέση, χρειαζόμουνα μια καλή κούρσα, που στο τέλος δεν κατέληξε εκεί που ήθελα».
O Παύλος Κοντίδης παρά την απογοήτευση των πρώτων στιγμών, δήλωσε σε όλους ότι θα βρίσκεται στο Παρίσι σε τρία χρόνια για να διεκδικήσει ακόμη μια φορά ένα Ολυμπιακό μετάλλιο και τίποτα λιγότερο.
Γραφείο Τύπου
Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής
1η Αυγούστου 2021
